KVC Westerlo – Standard Luik

In het Guldensporenstadion wisten we eindelijk nog eens een driepunter te halen. Het was zeker niet de allermooiste wedstrijd van onze Kemphanen, maar wel een levensbelangrijke zege om aansluiting te blijven houden in de running om een Play Off 2 ticket.

KVC Westerlo

In Kortrijk liet coach Timmy Simons de recentste 3 aanwinsten – Jungdal, Sakamoto en Slimani – aan de aftrap verschijnen, mede door de last-minute blessure van Arthur Piedfort.

Het viel in deze wedstrijd op dat de minste fout van een Kempenzoon bestraft werd met een geel karton. Resultaat is dat Luka Vuskovic opnieuw zal geschorst zijn, nadat hij de wedstrijd tegen Antwerp van 3 weken geleden ook al moest missen.

Emin Bayram, de andere centrale verdediger, zal ook plaats moeten nemen in de tribune. Hij kreeg – voor de tweede keer dit seizoen – een dubbele gele kaart.

In de laatste uren van de winter-mercato kon onze club dan nog talent Amando Lapage, een centrale verdediger, weghalen bij Anderlecht. Het enige nadeel wat hieraan verbonden was: net vorig weekend pakte hij zijn vijfde gele kaart bij de RSCA Futures en zodoende is ook hij geschorst tegen Standard.

Rubin Seigers en Arthur Piedfort werken verder aan hun revalidatie, dus het zal puzzelen worden voor onze coaching-staff om de verdediging op punt te zetten.

Wie we deze week ook op de trainingsvelden zagen verschijnen was Jan Bernat. De Slowaakse aanvallende middenvelder speelde zijn laatste wedstrijd in onze clubkleuren op 29 juli 2023. Toen verscheen hij 1 minuut op het veld in Eupen, om daarna uitgeleend te worden aan Spartak Trnava en Dunajska Streda, waar hij in totaal op 38 optredens kwam, met 3 doelpunten en 1 assist.

Onze ontmoetingen tegen Standard zijn op zijn minst bizar te noemen. Tussen 1997 en 2012 kwamen we 32x tegen elkaar uit, waarvan wij 4 wedstrijden wisten te winnen en 23x zonder punten terug naar de kleedkamer moesten gaan.

Toen we in 2014 terugkeerden naar de Pro League viel de balans in ons voordeel. 15 wedstrijden, 7 overwinningen en maar 2 nederlagen – telkens in het Maurice Dufrasnestadion in Luik.

Sterker nog: de laatste thuisnederlaag tegen Standard viel te noteren in 2010!

Standard Luik

Persoonlijk vind ik Standard de meest bizarre ploeg van dit kampioenschap. Zij speelden 24 competitiewedstrijden waarin zij slechts 17x konden scoren, 23 doelpunten tegen kregen en toch staan zij op een knappe 7^de plaats van de rangschikking. Met dit saldo zijn zij de “saaiste” ploeg van dit seizoen. Wat dit gaat geven tegen de “attractiefste” ploeg (Westerlo heeft 40 voor en 42 tegen), daar zijn we heel benieuwd naar.

De 2 topschutters Zeqiri (8) en Eckert Ayensa (3) stonden trouwens op de Westelse radar, na het vertrek van Stassin eerder dit seizoen. Beide heren kozen er echter voor om in de Vurige Stede te gaan spelen.

Coach Leko opteert meestal voor een 3-5-2 speelwijze met Epolo in doel, Daan Dierckx, Ibe Hautekiet en Henry Lawrence als het centrale verdedigende trio. Dierckx mocht in 2021 proeven van de Serie A in Italië. Hij speelde toen 7 wedstrijden (6 als basisspeler) mee voor Parma.

Het middenveld wordt dan weer bevolkt door Kuavita, Karamoko en Bulat. Ook die eerste heeft als jonge Belg in de Serie A vertoeft met Genoa. Hij zat éénmalig op de bank met het eerste elftal (uitgeleend door Standard voor één seizoen in 23/24). Sinds dit seizoen is hij een vaste waarde in het Luiks elftal.

Op de flanken staan Marlon Fossey, de Amerikaanse aanvoerder die recent nog een uitnodiging kreeg voor de American Eagles van Mauricio Pochettino, en Ilay Camara die wekelijks ook een hoge quotering krijgt.

De aanval bestaat dus uit de eerde genoemden Zeqiri en Eckert Ayensa.

Scheidsrechter

Limburger Bert Put zakt deze week voor de eerste keer dit seizoen af naar het Kuipje. Het zal zijn vijfde optreden op Kempisch grondgebied worden nadat hij eerder volgende wedstrijden al op zijn CV had staan: