STVV – KVC Westerlo

Zondag om 16 uur staat de 58e Battle of the Birds op het programma. Oftewel: KVC Westerlo tegen STVV, de Kemphanen tegen de Kanaries. Deze keer trekken onze Kemphanen naar Stayen, het nest van de Kanaries. Kunnen onze Kemphanen daar hun knappe reeks van zeven op negen verderzetten?

KVC Westerlo

De wedstrijd tegen Standard van vorig weekend was niet voor hartlijders. Bijna elke mogelijke emotie passeerde de revue bij de KVC Westerlosupporters. Onze Kemphanen liepen dankzij Basette en Lapage uit tot 2-0, maar gaven die voorsprong op amper vijf minuten tijd weer uit handen. Uiteindelijk kwam de verlossing er met de 3-2. Na een corner verlengde Fofana de bal met de hak tot bij Diong, die aan de tweede paal raak trof. In de slotfase maakte Van den Keybus het feest helemaal compleet. Op de tegenaanval schoof hij de 4-2 overhoeks binnen.

Lapage kon afgelopen wedstrijd voor het eerst scoren in Westelse loondienst, onder het toeziend oog van zijn pappie Paul Van Himst. Dankzij zijn doelpunt werd hij door DAZN uitgeroepen tot MVP of the Week. Van Himst had achteraf nog een goede raad voor zijn kleinzoon: “De match van gisteren is verleden tijd, de volgende is nu belangrijk.” Lapage zelf was uiteraard ook bijzonder blij. “Ik was heel blij. Het was heel leuk dat hij er was in het stadion. Een speciaal moment.”

Naast Lapage waren er natuurlijk ook nog andere uitblinkers. Denk maar aan onze Welshe international Congreve, die zich moeiteloos lijkt te hebben aangepast aan het Belgische voetbal. Zondag leverde hij bij de openingsgoal van Bassette alweer zijn vierde assist van het seizoen af. Daarmee staat hij mee aan kop in het klassement van de assists. Voor Bassette was het ook meteen zijn derde doelpunt van deze jaargang.

Onze Kemphanen staan momenteel op de dertiende plaats in het klassement met zeven punten. Bij winst tegen STVV kunnen we over de Kanaries springen. Voor de uitwedstrijd op Stayen kan coach Charaï rekenen op de volgende kern: Jungdal, Lathouwers, Wiegel-Triebel, Flø, Lapage, Münz, Kimura, Saito, Sydorchuk, Bassette, Bohamdi-Kamoni, Laalaoui, Sakamoto, Sandra, Amegnaglo, Congreve, Tsimba, Mbamba, Bibout, Ndembi, Ourega, Van den Keybus, Fofana, Yang, Ferraro, Diong, Balogh en Storm.

STVV

Sint-Truiden staat momenteel op de tiende plaats in het klassement met acht punten, amper één meer dan onze Kemphanen. Afgelopen weekend gingen de Kanaries met 2-0 onderuit op bezoek bij SK Beveren. Tijdens de zomermaanden veranderde er het een en ander op Stayen. Zo vertrok succescoach Wouter Vrancken, die STVV naar Europees voetbal loodste. Zijn assistent Frédéric De Meyer werd vervolgens gepromoveerd tot hoofdtrainer.

Coach De Meyer kan tegen KVC Westerlo geen beroep doen op kapitein Taniguchi, rechtsvoor Muja en spits Soèllé Soèllé. Bij de Kanaries is het vooral opletten voor rechtsachter Vanwesemael, die dit seizoen al goed was voor één doelpunt en één assist. Ook middenvelder Merlen is iemand om in de gaten te houden. In zes wedstrijden scoorde hij al drie keer en leverde hij drie assists af. Topschutter Bazdar vond dit seizoen eveneens al vier keer de weg naar het doel.

STVV kwam tegen SK Beveren met volgende opstelling (4-2-3-1) voor de dag: Kokubo, Hata, Musliu, Janssens, Vanwesemael, Sissako, Merlen, Sebaoui, Araki, Matsuzawa en Bazdar.

Onze laatste ontmoeting

De vorige ontmoeting met STVV vond plaats op 6 februari 2026 en werd er eentje om snel te vergeten voor onze Kemphanen. In ’t Kuipje kwamen de bezoekers na tien minuten al op voorsprong. Na een hoekschop kon Taniguchi de bal verlengen aan de eerste paal, waarna Yamamoto de 0-1 binnenwerkte. Op het halfuur kreeg STVV opnieuw een hoekschop, en weer kon Taniguchi verlengen. Deze keer was het Sissako die de 0-2 op het scorebord zette. Vlak voor de rust ging het helemaal mis toen Jungdal een terugspeelbal recht in de voeten van Goto speelde. De Japanner bediende Yamamoto, die zijn tweede van de avond maakte.

Na de pauze probeerde KVC Westerlo nog iets aan de achterstand te doen, maar STVV hield de wedstrijd stevig onder controle. Van een echte remontada kwam het nooit. Gouré kreeg nog een goede kopkans, maar de aansluitingstreffer bleef uit. In de slotfase werd de avond nog pijnlijker toen Ourega zijn tweede gele kaart pakte. Even later maakte Goto er na een snelle tegenaanval nog 0-4 van. Het betekende onze grootste thuisnederlaag van vorig seizoen.

Wist je dat?

• KVC Westerlo voor het eerst sinds de eerste drie speeldagen van het seizoen 2024-2025 nog eens negen op negen kan halen.
• Er zijn elf Kemphanen opgeroepen voor hun nationale ploeg:
  • Bassette en Lapage voor U21 België
  • Jungdal en Flø (U21) voor Denemarken
  • Congreve voor Wales
  • Saito voor Japan
  • Wiegel-Triebel voor Suriname
  • Laalaoui (U23) en Bohamdi (U20) voor Marokko
  • Yang voor U23 Korea
  • Delić voor U19 Oostenrijk
• Onze coach Charaï nog een verleden heeft bij STVV. Tussen 1 juli 2018 en 25 november 2019 was hij er assistent-coach onder Marc Brys. Daarnaast speelde hij er zelf nog tussen 2008 en 2010.

Scheidsrechter

Zondag zal Massimiliano Ledda de wedstrijd in goede banen leiden. Hij wordt bijgestaan door Quentin Blaise en Julien Biron, terwijl Klas Clerkx de vierde official is. In Tubeke wordt de VAR bemand door Nicolas Laforge.