KVC Westerlo – Club Brugge

Na vorige week de drie punten te hebben meegenomen uit Leuven, wacht nu een nieuwe zware tegenstander. Club Brugge komt zaterdag om 20.45 uur op bezoek in ’t Kuipje. Kunnen we voor het eerst sinds 3 oktober 1999 nog eens een thuisoverwinning boeken tegen blauw-zwart? 

KVC Westerlo

Euforie. Een beter woord om de sfeer na de overwinning van vorig weekend in Leuven te beschrijven bestaat er niet. Het uitvak bleef lang na het laatste fluitsignaal zingen. Dit was ook coach Charaï niet ontgaan, die de steun van de fans duidelijk waardeerde: “Ik wil echt de supporters bedanken, ze waren massaal aanwezig. Ze hebben ons ongelooflijk geholpen.” 

Voetballend was het afgelopen zaterdag misschien niet het beste wat onze Kemphanen dit seizoen al lieten zien, maar defensief stond de ploeg als een huis. “We hebben te veel vrije trappen en hoekschoppen weggegeven. Maar dan is het een kwestie van goed verdedigen en duels winnen,” klonk het bij een tevreden Charaï. Op deze manier kon Jungdal al voor de tiende keer dit seizoen de nul houden. Enkel Kjell Scherpen, doelman van Union, doet nog beter. 

Op dit moment staan onze Kemphanen negende met 38 punten, evenveel als Genk (8e) en Standard (7e), en op slechts één punt van plaats zes. Alles is dus nog mogelijk in de strijd voor de Champions play-offs. Als we naar de statistieken kijken, staat Westerlo op basis van expected points zelfs bijna een volledig seizoen in de top zes. “We zijn vooral met onszelf bezig. Niemand verwacht ons daar. Elke week progressie maken en dan zien we wel waar we eindigen,” aldus onze coach, die de druk bij de spelers probeert weg te houden. Voor de wedstrijd van komend weekend keert Nacho Ferri terug uit schorsing. Clinton Nsiala moet nog twee wedstrijden op de strafbank blijven. 

Selectie: Jungdal, Van Langendonck, Annell, Haidara, Lapage, Kimura, Reynolds, Mbamba, Ndembi, Ourega, Neustädter, Bayram, Sydorchuk, Laalaoui, Smekens, Haspolat, Van den Keybus, Piedfort, Sayyadmanesh, Patrão, Bohamdi-Kamoni, Sakamoto, Goure, Saito, Alcocer, Ferri & Destan

Club Brugge

Met nog twee speeldagen te gaan zijn de Bruggelingen al zeker van de Champions play-offs. Op dit moment staan ze tweede in de rangschikking met 57 punten, dat zijn er drie minder dan leider Union. Blauw-zwart kan rekenen op een volledig fitte kern, daarnaast hebben ze geen geschorsten. Het gevaar kan bij Brugge van overal komen, maar toch zijn er enkele spelers om in het oog te houden: Ordóñez (3 goals), Hans Vanaken (4 goals, 1 assist), winger Christos Tzolis (8 goals, 11 assists) en Tresoldi (11 goals, 3 assists).

Opstelling vorige wedstrijd (4-3-3): Mignolet, Sabbe, Ordóñez, Mechele, Seys, Stanković, Vanaken, Onyedika, Forbs, Tresoldi, Tzolis. 

De heenmatch

De heenmatch tussen Club Brugge en KVC Westerlo vond plaats op de vijfde speeldag. Het duel was een waar spektakelstuk, dat we ons nog lang zullen herinneren. KVC Westerlo begon sterk en kwam al na 25 seconden op voorsprong via Alcócer. Op slag van rust verdubbelde Ferri door een afgeweken schot de score. Maar niet veel later zorgde Tresoldi voor de Brugse aansluitingstreffer (1-2). 

Na de pauze volgde een echt doelpuntenfestival. Blauw-zwart draaide al snel de achterstand om naar een 3-2-voorsprong door doelpunten van Forbs en Seys. Bij de jongens van Charaï gingen de kopjes echter niet naar beneden: op het uur maakte Ferri de 3-3 met een rake kopbal en niet veel later bracht Sakamoto KVC Westerlo opnieuw op voorsprong (3-4). In de slotfase scoorde opnieuw Tresoldi voor Club de gelijkmaker (4-4). In een krankzinnige extra tijd leek Club Brugge alsnog te winnen toen Bayram een voorzet van Meier in eigen doel werkte (5-4). Maar in de allerlaatste seconde maakte diezelfde Bayram zijn fout goed door in de kluts de 5-5 tegen het net te trappen. 

Wist je dat…

• Er tien verschillende nationaliteiten in de basis van KVC Westerlo stonden tijdens de wedstrijd van vorige speeldag tegen OH Leuven. 
• Ons gelijkspel in de heenmatch pas de derde keer deze eeuw was dat een wedstrijd in de Belgische eerste klasse op 5-5 eindigde. 
• KVC Westerlo en Club Brugge verschillende spelers hebben gehad die voor beide clubs uitkwamen, zoals Nabil Dirar (KVC Westerlo: 2006–2008|Club Brugge: 2008–2012) en Tuur Dierckx (KVC Westerlo: 2020–2023|Club Brugge: 2009–2016). 
• Onze middenvelder Thomas Van den Keybus een jeugdproduct is van Club Brugge. Hij speelde er ooit vijf wedstrijden in de hoofdmacht. 

Scheidsrechter

De scheidsrechter van dienst is Bram Van Driessche. Zijn assistenten langs de lijn zijn Yves De Neve en Quentin Blaise. Massimiliano Ledda is de vierde official. De VAR in Tubeke wordt bediend door Brent Staessens. Dit seizoen kwamen we Van Driessche al twee keer tegen. Beide wedstrijden sloten we winnend af: 0-3 op bezoek bij STVV en 0-1 in Zulte Waregem. Van Driessche floot in totaal al twintig wedstrijden van KVC Westerlo. Daarvan wonnen we er 7, speelden we 8 keer gelijk en verloren we slechts 5 keer.