KVC Westerlo – STVV

Vrijdagavond 6 februari om 20u45 ontvangen we STVV in ’t Kuipje. De elfde in het klassement kijkt de verrassende nummer twee recht in de ogen. Houdt Westerlo de drie punten thuis, of trekken de Kanaries met de volle buit terug naar Stayen? En allemaal samen hopen we uiteraard op dat eerste. Westerlo en STVV kruisten al 56 keer de degens. Onze Kemphanen trokken 28 keer aan het langste eind, speelden 9 keer gelijk en leden 19 nederlagen

De heenwedstrijd. Op speeldag 7 van dit seizoen trokken we naar Stayen, waar we STVV hun eerste seizoensverlies aansmeerden. Nacho Ferri eiste toen een hoofdrol op. De Spaanse spits opende na 39 minuten de score en dwong vijf minuten na rust ook een strafschop af. Griffin Yow bleef ijzig kalm vanaf elf meter en verdubbelde de voorsprong. Net voor het uur legde Emin Bayram de 0-3 eindstand vast, waardoor STVV al vroeg uitgeteld was.

De voorbije jaren. Sinds onze terugkeer naar eerste klasse verlopen de duels met STVV moeizaam. In negen onderlinge wedstrijden boekten we slechts twee overwinningen. Buiten de zege eerder dit seizoen moeten we zelfs terug naar speeldag 26 van het seizoen 2022-2023 voor een volgende overwinning. Toen wonnen onze Kemphanen op Stayen door een penaltydoelpunt van Maxim De Cuyper.

Vorig seizoen stonden beide ploegen twee keer tegenover elkaar. In de heenwedstrijd op Stayen verloor Westerlo met 2-0. In de terugmatch in ’t Kuipje kwam STVV snel op voorsprong, maar Alfie Devine zette voor rust de 1-1 op het scorebord. Uiteindelijk trok STVV alsnog aan het langste eind dankzij een doelpunt van Ryotaro Ito, een speler die we ook vrijdagavond in de gaten moeten houden. 

Eén wedstrijd die sommigen zich ongetwijfeld nog zullen herinneren is de spectaculaire 3-3 in ’t Kuipje tijdens het seizoen 2023-2024. STVV scoorde al vroeg in de wedstrijd, maar Bayram maakte niet veel later gelijk op aangeven van Bryan Reynolds. Op het halfuur zette Nicolas Madsen Westerlo op voorsprong. Lange tijd leken onze Kemphanen die bonus vast te houden, tot Koita in de slotfase tweemaal toesloeg en STVV plots op een 2-3 voorsprong stond. De Kanaries waanden zich al winnaar, maar Matija Frigan dacht daar anders over en zorgde diep in blessuretijd nog voor de verdiende 3-3.

Over KVC Westerlo. Onze Kemphanen staan momenteel op de elfde plaats in het klassement, na de 0-1 overwinning van vorige speeldag op het veld van Zulte Waregem. Ferri kroonde zich met zijn zevende competitietreffer tot matchwinnaar, maar ook Andreas Jungdal speelde een sleutelrol. Onze Deense doelman hield zijn netten schoon met een reeks knappe reddingen en hielp zo mee om de drie punten mee naar het Kuipje te nemen. Deze zege betekende pas onze tweede uitoverwinning van het seizoen. Hopelijk betekent dit de start van een mooie reeks!

Westerlo was erg actief op het einde van de transferperiode. Defensief versterkten de Kemphanen zich met Michée Ndembi (Benfica) en huurling Clinton Nsiala (Rangers), naast de eerder aangetrokken Ourega. Offensief maakten Afonso Patrão (Braga) en huurling Enis Destan (Hull City) de overstap naar het Kuipje. Zij moeten samen met Shunsuke Saito en onze andere aanvallers voor nog meer dreiging zorgen. Vertrekkers waren er ook, met onder meer Kyan Vaesen (OH Leuven), Mathias Fixelles (Francs Borains), Jan Bernat en eerder al Rommens, Yow en Mebude.

Kern KVC Westerlo: Jungdal, Van Langendonck, Annell, Reynolds, Bayram, Haspolat, Piedfort, Sayyadmanesh, Sakamoto, Alcocer, Ferri, Lapage, Mbamba, Van Den Keybus, Neustaedter, Sydorchuck, Smekens, Saito, Ourega, Bohamdi-Kamoni, Ndembi, Nsiala en Patrão.

Over STVV. De troepen van trainer Wouter Vrancken prijken momenteel op een knappe tweede plaats in het klassement. De Kanaries boekten dit seizoen al 14 overwinningen, leden 6 nederlagen en speelden 2 keer gelijk. Met 33 gemaakte doelpunten tonen ze zich offensief efficiënt, terwijl ze defensief 26 doelpunten moesten toestaan. Onze Kemphanen houden vrijdag best rekening met enkele gevaarlijke Kanaries: Keisuke Goto (8 doelpunten, 2 assists), Ilias Sebaoui (3 doelpunten, 2 assists), Ryotaro Ito (6 doelpunten, 2 assists) en Rihiro Yamamoto (2 doelpunten, 5 assists). Achterin vormen Shogo Taniguchi en Visar Musliu een stevig verdedigend duo.

Vorige week ging STVV in eigen huis met 0-2 onderuit tegen Sporting Charleroi. Arbnor Muja kreeg tien minuten voor de rust een rode kaart en is er vrijdag dus niet bij. Met nog bijna een uur voetbal voor de boeg bleek spelen met tien man een te zware opdracht voor de Kanaries, die na de pauze twee doelpunten incasseerden. Het ging pas om hun derde thuisnederlaag van het seizoen, waardoor STVV ongetwijfeld uit is op revanche. Kemphanen, wees gewaarschuwd!

Ook op de transfermarkt was STVV actief: met spits Oumar Diouf (RFC Luik) haalden ze een smaakmaker uit de Challenger Pro League binnen. Daarnaast leenden ze Andres Ferrari uit aan de Spaanse tweedeklasser Sporting Gijón. Verdedigend versterkten de Kanaries zich met Loïc Mbe Soh (Beerschot) en Joedrick Pupe (Vancouver Whitecaps), als vervangers voor Rein Van Helden die naar Antwerp trok. Daarnaast legde STVV ook het Japanse talent Shion Shinkawa vast.

Kern STVV: Kokubo, Lendfers, Coppens, Hata, Taniguchi, Musliu, Vanwesemael, Yamamoto, Sissako, Ito, Sebaoui, Goto, Merlen, Matsuzawa, Diouf, Mbe Soh, Juklerød, Janssens, Pupe, Diriken, Shinkawa en Delpupo

Wist je dat…

• Assistent-trainer Bart Goor in zijn spelerscarrière maar liefst 11 keer scoorde tegen STVV, waarvan 4 doelpunten in Westelse loondienst.
• Kapitein Doğucan Haspolat vorig weekend tegen Zulte Waregem zijn 90e wedstrijd in het shirt van Westerlo afwerkte.
• STVV de tegenstander is die Westerlo in zijn clubgeschiedenis het vaakst ontmoette: 56 keer.
  • Westerlo in die 56 onderlinge duels 95 doelpunten maakte, tegenover 75 treffers voor STVV.
• STVV de afkorting is voor Koninklijke Sint-Truidense Voetbalvereniging.
• STVV werd opgericht in 1924 en ontstond uit een fusie tussen Union Sint-Truiden en FC Goldstar Sint-Truiden.
• Huidig Rode Duivel Maxim De Cuyper drie keer tot scoren kwam voor Westerlo tegen STVV.
• De meest waardevolle spelers op het veld kapitein Haspolat en STVV-middenvelder Ryotaro Ito zijn, elk met een marktwaarde van 5 miljoen euro.
• Meerdere spelers zowel het shirt van Westerlo als dat van STVV droegen, waaronder clubicoon Bart Deelkens (Westerlo: 1998–2005, 2008–2013|STVV: 2006–2007), Wim Mennes (Westerlo: 2002–2008|STVV: 2009–2012) en Benji De Ceulaer (Westerlo: 2015–2018|STVV: 2002–2005).

Scheidsrechter. Wesli De Cremer staat vrijdagavond aan het roer als scheidsrechter. Hij was al 23 keer wedstrijdleider bij duels van Westerlo in de Jupiler Pro League en de Challenger Pro League. Van die 23 wedstrijden wonnen onze Kemphanen er 6, speelden ze 6 keer gelijk en leden ze 11 nederlagen. De Cremer krijgt assistentie van lijnrechters Gianni Seeldraeyers en Wouter Cochet. Klass Clerckx treedt op als vierde scheidsrechter, terwijl Ken Vermeiren de VAR van dienst is.