KRC Genk – KVC Westerlo
Voor de 53ste keer staat er een wedstrijd tussen beide elftallen gepland. De laatste uitoverwinning dateert van 2011 toen we met 0-2 gingen winnen in de toenmalige Cristal Arena. Even melden dat Genk enkele weken later kampioen zou spelen met ene Thibaut Courtois in doel en Kevin De Bruyne als regisseur op het middenveld. M.a.w. toch wel een kleine stunt destijds met doelpunten van Paulo Henrique en Rachid Farssi.
Vorig seizoen verloren we met 1-0 na een doelpunt in 81ste minuut van Sattlberger die toen net geteld 10 seconden op het veld stond. Genk was toen al een sneltrein die de overwinningen aan elkaar breiden. Later dat seizoen zouden ze na de reguliere op nummer 1 staan met 9 punten voorsprong op Club Brugge, toch werden ze uiteindelijk geen kampioen.
Huidig seizoen. Het beste vatten we het als volgt samen: vorig jaar na 17 speelronden stonden zij op plaats 1 met 38p, dit seizoen klokken ze momenteel af op 23p. Een verschil van vijftien punten is veel, en dat heeft dan vooral te maken dat ze ook maar liefst 15 doelpunten minder hebben gescoord. Vorig jaar was het steevast de boomlange Arokodare die scoorde, dit seizoen is het eigenlijk rechtsachter El Ouahdi die het beste scoort met 4 doelpunten op 11 wedstrijden. De Zuid-Koreaanse spits Oh heeft welgeteld één doelpunt meer, met 5 wedstrijden meer op zijn CV dan de Marokkaanse rechtsachter.
In december speelden ze 3 wedstrijden in diverse competities: In de Croky Cup verloren ze van Anderlecht thuis met 1-3 na verlengingen, op Antwerp werd een zware nederlaag geleden (3-0), nadat ze gedurende de ganse wedstrijd 72% balbezit hadden gehad, meer schoten creërden dan hun tegenstrever maar toch minder expected goals hadden, en in de Europa League kwamen ze ook van een kale reis terug na een 1-0 nederlaag tegen Midtjylland.
De troepen van Thorsten Fink zullen dus uiterst gemotiveerd zijn om die eerste punten van december binnen te halen
Key-players Genk. De verwachte elf van Genk bestaan uit de volgende namen:
Hendrik Van Crombrugge in doel, Zakaria El Ouahdi, Matte Smets, Mujaid Sadick en Adrian Palacios in verdediging, aanvoerder Bryan Heynen, Patrik Hrosovsky en Daan Heymans in het middenveld en Konstantinos Karetsas, Jarne Steuckers en Hyeon-gyu Oh als aanvallers.
Dit elftal heeft een transfermarktwaarde van 97,7 miljoen euro met als 3 “uitblinkers”: Karetsas (28 miljoen), El Ouahdi (15 miljoen) en Smets (11 miljoen)
Scheidsrechter Michiel Allaerts gaat net zoals in de heenronde deze wedstrijd leiden. Voor Westerlo kwam hij in het verleden al 5x in actie: op RWDM (1-1) en Dender (1-0) en in het Kuipje tegen Standard (0-0), KV Mechelen (0-1) en Genk (0-1). Deze 2 laatste wedstrijden dateren van dit seizoen. Op Genk zal het zijn tweede wedstrijd ooit worden, de vorige keer dateert van februari 2024 toen de Genkiesmet 3-1 wonnen van RWDM.
