Verliezen tegen een ploeg die gedurende 90 minuten welgeteld één bal tussen de palen krijgt, een kopbal dan nog, is zuur, heel zuur. Ijskoude wind, plakkerige bodem, een ploeg die geen voetbal wil spelen: het zijn weliswaar verzachtende omstandigheden maar frustrerend voor elke geelblauwe Kempische supporter die ter plaatse was, of zich netjes warm had ingedompeld in de zetel thuis.

KVC Westerlo

De noodgedwongen afwezigheid van aanvoerder Dogucan Haspolat werd opgevangen door Thomas Van den Keybus, die na zijn sterke partij in de Bekerwedstrijd tegen Anderlecht, het vertrouwen bleef behouden van onze coach.

“Tommie” moest echter na 45 minuten binnenblijven en zo kreeg de meer aanvallend ingestelde Josimar Alcocer de kans om het tij te doen keren. Spijtig genoeg lukte deze zet ook niet.

Tegen Union spelen we dan weer tegen een ploeg die ons beter ligt. De resultaten in het nostalgische Joseph Mariënstadion liegen daar niet om.

Van de laatste 10 ontmoetingen wonnen we er 2 en speelden we er maar liefst vijfmaal gelijk, doelpuntensaldo 9 voor 10 tegen.

Bij winst spelen we haasje-over met de Brusselaars, bij verlies zien we een concurrent verder uitlopen.

Nu dat alles zo dicht bij elkaar staat, zal de rangschikking tussen plaats 6 en plaats 15 meerdere malen door elkaar worden gegooid.

De ziekenboeg is ook volledig leeg, iedereen traint mee op het veld.

Wist-je-dat?

• Wij op verplaatsing de helft minder scoren dan thuis (9 doelpunten tegen 20 in het Kuipje)
• Wij ook nog steeds op zoek zijn naar de eerste clean-sheet buitenshuis
• Wij daarentegen in het Kuipje altijd scoren
• Wij het meeste scoren tussen minuut 60 en 75

Union SG

Slechts 3 nederlagen staan er op de teller van de Unionisten  dit seizoen, waaronder de spectaculaire 4-3 in het Kuipje. Desondanks staan ze maar op de 7^de plaats in het klassement, mede door de 9 draws die ze hebben behaald.

In totaal hebben ze momenteel al 28 wedstrijden gespeeld. Twee spelers waren er steeds bij met speelminuten: doelman en aanvoerder Anthony Moris en middenvelder Noah Sadiki, die in België is geboren, ook steeds voor de jeugdelftallen van ons land heeft gespeeld, maar in september ervoor koos om internationaal te worden van DR Congo.

Donderdag jongstleden werd er nog gewonnen tegen het Franse OGC Nice, toch wel weer een topprestatie, als je weet dat de ploeg van onze Zuiderbuur, op de 6^e plaats staat in de Ligue 1.

Gaat Pocognoli  (die ooit 7 wedstrijden samen met onze coach Timmy Simons heeft gespeeld) roteren voor deze wedstrijd of dezelfde namen zondag laten starten?

Centraal in de verdediging staat het vaste trio Kevin MacAliister – Christian Burgess en Koki Machida. Daar wordt meestal niet aangeraakt, tenzij Ross Sykes één van die drie gaat aflossen.

Buiten Sadiki staat er nog een andere Belg in het middenveld: Charles Vanhoutte en zal voor de derde naam gekozen worden tussen Boufal of Rasmussen. De Marokkaan Boufal (46 interlands) is in ieder geval meer aanvallend ingesteld dan de Noor.

Op de rechterflank vinden we de laatste wedstrijden de Israëliër Anan Khalaili terug, een andere optie daar is Alessio Castro-Montes.

Aan de andere kant zal Loïc Lapoussin terug te vinden zijn. Hij staat niet op de Europese lijst om te spelen, dus hij heeft donderdag al kunnen rusten.

Ook in de spits zal kunnen ze kiezen uit een kwartet: de Ghanees Fuseini, de Kroaat Ivanovic, de Canadees Promise David en de Ecuadoriaan Kevin Rodriguez. Samen zijn ze goed voor een productie van 19 doelpunten.

Kevin Van Damme

Reeds tweemaal te gast in het Kuipje in deze jaargang: Cercle Brugge (3-0) en Beerschot (2-2).

In het verleden heeft hij ook al tweemaal een Union vs Westerlo gefloten: telkens werd het een draw (2-2 en 0-0). De brilloze score werd uiteindelijk nog een “nederlaag”, want tijdens de strafschoppenserie moesten we toen het onderspit delven.

Tekst en statistieken: Peter Boons