Zondag staat de laatste wedstrijd van de heenronde op het programma. Het huidige rapport zet ons op een 8^ste plaats met 18 verzamelde punten. Dit zijn zomaar eventjes 7 punten meer t.o.v. vorig seizoen, na exact 14 speeldagen. Dit wil zeggen dat wij de beste “stijger” zijn van de competitie. Drie punten extra tegen Kortrijk zou ons aansluiting geven bij de top 6.

KVC Westerlo

Onze coach Timmy Simons wilde het niet als excuus gebruiken, maar de voorbereiding op de wedstrijd tegen Charleroi verliep niet in de beste condities. Op donderdag en vrijdag was het griepvirus in ons basecamp geslopen en ging dit rond als een lopend vuurtje. Er werden zelfs op het laatste moment nog 3 beloften toegevoegd aan de kern, voor het geval dat er nieuwe zieken zouden vallen op afzondering.

Ondertussen is iedereen weer gezond als een vis in het water, er is zelfs geen enkele speler te bespeuren die apart moet trainen.

Koning Winter heerste deze week op de trainingsvelden, zondag voorspellen ze warmere temperaturen om in te spelen.

Vier spelers moeten oppassen voor een geel kartonnetje: kersvers international en aanvoerder Dogucan Haspolat, topschutter en beste assisitgever Allayhar Sayyadmanesh, diepe spits en tevens maker van 6 doelpunten (5 in competitie en 1 in de beker) Matija Frigan en winger Josimar Alcocer staan allemaal geboekt met 4 exemplaren achter naam. Opmerkelijk toch wel dat 3 van hen een aanvallende positie hebben in het elftal.

Thuiswedstrijden tegen Kortrijk verlopen meestal in het voordeel van onze Kemphanen. Van de vorige 15 edities werd er 8x gewonnen, 5x gelijkgespeeld en 2x verloren.

KV Kortrijk

De Kerels van de VeeKaa hebben net zoals ons een beter rapport t.o.v. van 2023. De Ijslandse trainer Freyr Alexandersson werd aangesteld in het begin van dit jaar en hij loodste de Westvlamingen van een laatste plaats in het klassement naar het uiteindelijke behoud na 30 speeldagen en de bijhorende play-offs.

Het is vooral in de thuiswedstrijden dat zij punten (10) pakken, want op verplaatsing wonnen ze van de 7 gespeelde wedstrijden maar éénmaal (in augustus op Cercle Brugge) en behaalden ze éénmaal een draw (in september tegen OHL).

Normaal gezien bestaat hun basiself uit 5  (vroegere) internationals: doelman Gunnarsson, die nu wel in de lappenmand ligt en vervangen wordt door Tom Vandenberghe, de Japanse centrale verdediger Haruya Fuji, de centrale middenvelders Nayel Mehssatou (Chili) en Abdelkahar Kadri (Algerije) en diepe spits Thierry Ambrose (Guadeloupe).

Voorts in de verdediging staan op de backposities 2 Belgische landgenoten: ex-Kemphaan Gilles Dewaele en Dion De Neve.

De Japanner 金子 拓郎, bij ons beter gekend als Takuro Kaneko staat rechts in het midden/aanval en topschutter Nacho Ferri is een Spaanse jonge spits die gehuurd wordt van Eintracht Frankfurt.

Wim Smet

De 42-jarige Antwerpenaar Wim Smet draait al 14 jaar mee als scheidsrechter in het profcircuit. Zijn debuutwedstrijd was trouwens een wedstrijd in het Guldensporenstadion van Kortrijk.

Zijn eerste wedstrijd in het Kuipje was enkele weken na zijn debuut, toen hij de wedstrijd tegen Lokeren mocht komen fluiten (2-0). Nadien volgden nog 9 wedstrijden op Kempische bodem, met 5 overwinningen, 1 draw en 3 nederlagen.

Tekst en statistieken: Peter Boons