KVC Westerlo – Royal Union SG

Eindelijk hebben onze Kemphanen de klip Mechelen in het AFAS-stadion kunnen omzeilen. Attractief voetbal, gekruid met 2 doelpunten op stilstaande fase en nog eens 2 extra na een mooi uitgespeelde actie. Ondanks de controle op de wedstrijd was het toch nog even bibberen, omdat er op een gegeven moment gemorst werd om de wedstrijd volledig in de plooi te leggen.

KVC Westerlo

Coach Timmy Simons verving op logischere wijze de gekwetste Jordan Bos door Tuur Rommens. De rest van het elftal bleef staan na de knappe Kuipjesprestatie tegen Cercle.

In het steeds bruisende stadion van onze provinciegenoten toonden onze Kemphanen lef en durf. Twee ingrediënten die belangrijk zijn in het voetbal, twee zaken ook die onze nieuwbakken coach er probeert in te drillen, voorlopig met succes en tot groot jolijt van de meegereisde supporters. Met 700 waren ze daar present en hielden ze de sfeer erin en stuwden ze onze jongens naar de driepunter. Ook belangrijk zijn de gamechangers, een fantastisch nieuw woord voor de reservespelers en laat het duidelijk zijn, Josimar Alcocer en Matija Frigan vonden de weg naar het doel in deze functie.

De blessure van Luka Vuskovic viel uiteindelijk wel mee. Tijdens de opwarming kreeg hij last van een stijve nek, maar dit weerhield hem er niet van om elk kopduel te winnen, met als apotheose de 0-2 in minuut 36 na een hoekschop van Dogucan Haspolat. Tijdens de rust heeft onze medische staff nog geprobeerd om zijn nek los te maken, maar uit veiligheid werd er toch gekozen om hem in de kleedkamer te houden.Zo mocht Emir Ortakaya zijn debuut maken in het shirt van onze club.

Qua selectienieuws zal opnieuw enkel Jordan Bos aan de kant blijven en mochten we op dinsdag Griffin Yow verwelkomen op de club. Onze Yankee werd vroegtijdig uitgeschakeld (kwartfinales) tijdens de Olympische Spelen en verkoos ervan om onmiddellijk aan te sluiten bij de groep.

De balans van wedstrijden tegen Union helt nog altijd naar de verkeerde kant, want in 25 ontmoetingen wisten de Unionisten 12x het laken naar zich toe trekken met een driepunter en 6x een draw uit de brand te slepen.

Union SG

De Brusselaars moesten op donderdag nog een verplaatsing maken naar Praag om zich te kwalificeren voor het grote bal van de Champions League. Ze kwamen terug met lege handen na een 3-1 nederlaag.,Het wordt voor hen ook een druk programma met 3 wedstrijden op 6 dagen. Zaterdag komen ze dus naar het Kuipje, op dinsdag spelen ze dan de return tegen Slavia Praag, om op vrijdag Charleroi te ontvangen in het eigen Stade Joseph Mariën.

Benieuwd of coach Sébastien Pocognoli gaat roteren. In de eerste 2 competitiewedstrijden – op Dender 0-0 en thuis tegen Beerschot 3-1 – mochten ze starten tegen de 2 promovendi, alvorens dus de verplaatsing te maken naar Tsjechië. In die wedstrijden kwamen telkens (op 1x na) de 10 dezelfde namen aan de aftrap: doelman en aanvoerder Anthony Moris, verdedigers Castro Montes, Mac Allister, Machida en Leysen, middenvelders Sadiki, Vanhoutte en Puertas en de meest vooruitgeschoven spelers Eckert Ayensa en Teklab. Enkel de laatste elfde naam veranderde telkens naargelang de tactiek. Kabangu, Fuseini, Rodriguez en El Hadj mochten zo ook al starten.

Na opnieuw een fantastisch seizoen te hebben gedraaid, en deze keer gelukkig met een mooie prijs die ze in hun kast konden zetten: de Beker van België, namen ze toch wel afscheid van 2 belangrijke (aanvallende) pionnen. De Zweed Nilsson verkaste naar landskampioen Club Brugge en de aalvlugge kleine Algerijn Amoura zag zijn superseizoen beloond worden met een transfer naar de Duitse Bundesliga, namelijk het Wolfsburg waar ook de Belg Sebastiaan Bornauw onder contract staat. In de plaats kwamen weer enkele minder bekende namen, maar iedereen in Belgenland weet wat dit betekent, want de laatste jaren hebben ze Union toch wel ontdekkingen gedaan.

Jasper Vergoote

De 32-jarige Westvlaming, aangesloten bij Varsenare, was op de openingspeeldag te zien bij Anderlecht vs Sint-Truiden. Vorige week mocht hij dan een tripje naar Noorwegen maken, waar hij de wedstrijd Tromso vs KuPS mocht gaan fluiten, in functie van de Conference League.

Union is de ploeg die hij in zijn carrière al het meest heeft gefloten. Zo gaat hij zaterdag zijn 22^ste wedstrijd voor hen leiden, waarin ze 8x wonnen, 6x gelijkspeelden en 7x verloren.

Voor onze Kemphanen gaat dit zijn 13^de wedstrijd worden, met 6 optredens in het Kuipje: