Een algemene dramatische openingsspeeldag van het seizoen. Nooit eerder werden er zo weinig doelpunten gescoord. Gelukkig vonden onze Kemphanen op zondag driemaal de weg naar het doel en krikten ze het doelpuntensaldo zo toch nog een beetje op. Zwart beest Mechelen wordt de eerste verplaatsing, rond deze ontmoeting zijn er wel een paar weetjes te vinden, die je in het onderstaande allemaal kan doornemen.

KVC Westerlo

Helemaal alleen op nummer één. Wil natuurlijk niks zeggen na 1 speeldag, maar het oogt toch maar mooi, zowel voor onze club als voor nieuwbakken coach Timmy Simons. In de basis-elf waren er niet echt verrassingen te noteren. Westerlo-watchers hadden deze elf wel zien aankomen. Van de 25 geselecteerden werden er uiteindelijk 5 jongens naar de tribune verwezen: doelman Nick Gillekens, verdediger Bakary Haidara, middenvelders Raf Smekens en Muhammed Gumuskaya en aanvaller Erdon Daci Ondertussen zijn de plaatsen nog duurder geworden, want zowel Emir Ortakaya als Emin Bayram zijn ook al in Westelse trainingsoutfit gespot rondom het Kuipje. Behalve Jordan Bos zijn alle spelers selecteerbaar.

De streekderby tegen Mechelen is al enkele jaren een moeilijke te omzeilen klip. Van de laatste 10 onderlinge ontmoetingen, konden wij maar éénmaal(!) punten pakken. Doelpunten vallen er ook met de vleet. Ook hier belangrijk om te weten dat wij in de laatste 2 ontmoetingen in het AFAS-stadion tweemaal een voorsprong hadden van twee doelpunten, maar telkens in de slotminuut met lege handen de bus richting het Kuipje moesten pakken.

Coach Timmy Simons kan daar hopelijk verandering inbrengen. Hij stond als T1 ook éénmaal tegenover onze streekburen. Met Zulte won hij toen met 3-2 als was dit ook met de hakken over de sloot want in toegevoegde tijd scoorden de Westvlamingen toen nog tweemaal en werkten ze zo hun achterstand weg. Wij tekenen opnieuw voor dit scenario.

KV Mechelen

Mooie opener voor de Mechelaars.  Voor het tweede seizoen op rij mochten zij starten met een verplaatsing naar de blauwe kant van het Jan Breydelstadion. Net zoals vorig seizoen graaide zij een punt mee vanuit Brugge. De gelijkmaker was een pareltje, de Noorse invaller Nosa Dahl liet eerst ex-Gouden Schoen Hans Vanaken ter plekke staan met zijn dribbel, om daarna de bal op een presenteerblaadje bij Pflücke te brengen.

In de basiself zagen we vooral in het defensieve gedeelte een paar veranderingen t.o.v. het vorige seizoen. Het contract van doelman Coucke werd niet verlengd en zo kwam Ortwin De Wolf de gelederen versterken. In het eerste deel van het seizoen was hij één van de doelmannen van Antwerp, hij speelde toen een paar wedstrijden mee met de Young Reds, en na nieuwjaar stond hij vast in het doel bij Zulte Waregem.

Een ander nieuw gezicht dat we opmerkten was van de Spaanse centrale verdediger José Marsà. Deze linkspoot was in de jeugd te bewonderen bij FC Barcelona, alvorens hij de overstap maakte naar het tweede elftal van Sporting Lissabon. Na een omzwerving bij Gijon, haalde Mechelen hem weg bij FC Andorra, dat uitkwam op het Spaanse tweede niveau. Het derde nieuwe gezicht was dat van jeugdspeler Bas Van den Eynden. Hij had in het seizoen 21/22 zijn debuut mogen maken en 3 jaar later kon hij daar pas een vervolg aan breien.

Besnik Hasi heeft in het verleden reeds 7 wedstrijden gecoacht tegen KVC Westerlo, viermaal Anderlecht en driemaal Mechelen, een nederlaag tegen ons staat nog niet vermeld op zijn CV.

Bram Van Driessche

Bram was dit seizoen de scheidsrechter in de Supercupfinale Club Brugge vs Union en ook in de voorronde van de Champions en Conference League kon je zijn naam al terugvinden. Vorige week werd hij niet aangeduid om een wedstrijd in de JPL te fluiten, dus dit zal zijn eerste optreden in de vaderlandse competitie van dit seizoen zijn.

De laatste keer dat wij een wedstrijd al winnend met hem konden afsluiten, dateert al van 8,5 jaar geleden toen we in het eigen Kuipje Charleroi konden verslaan met 2-1. In tussentijd stond hij nogmaals achtmaal als onze wedstrijdleider genoteerd, met 5 draws en 3 nederlagen tot gevolg.

Tekst en statistieken: Peter Boons